自改革开放以来，我国零售业在流通中的地位不断提升，首先得益于始于上世纪90年代初的连锁经营发展，超市、大卖场、便利店、购物中心、奥特莱斯、专业专卖店等众多新业态不断涌现，通过连锁经营实现了规模化发展。与此同时，药房、杂货店、五金店、菜场、菜店、食品店、批发市场等传统流通形式也没有被淘汰，大部分还活得好好的，很多杂货店的盈利水平甚至高于连锁便利店。

2000年，连锁经营协会首次发布《连锁百强榜单》，即《1999年连锁百强榜单》。1999年连锁百强榜只有97家公司。前五位分别是：联华超市、华联超市、三联商社、农工商超市、武汉中商，排在最后一位的是：苏州百汇，实现销售1.07亿元，36家门店。

联华超市当年销售73亿元，门店606家，按此计算，单店日均销售约3.3万元，属于中小超市业态。当年农工商超市的销售额是32亿元，106家门店，单店面积相对较大。当时农工商超市为了避开与联华、华联的正面交锋，主要在上海市郊发展，所以店铺面积较大。也正是由于这个原因，农工商超市于1999年在金沙江路1865号总部基地开出了上海第一个内资大卖场，即农工商超市118店，边上的麦德龙扬言“三个月打败农工商”，但结果是麦德龙外方老总换岗。

1995年到2005年，是我国内资连锁超市发展的黄金时代。那时候的内资，虽然人才、技术、模式、管理、商品、营运等各个方面都不如外资更有优势，但却很有自信，坚信我们能有生存与发展的机遇。所以，胆子特别大，敢想敢为，勇往直前，如飞蛾扑火。而且特别谦虚，善于学习，向麦德龙学，向家乐福学，向沃尔玛学，哪儿开新店就飞过去看，甚至专程到德国去看阿尔迪。其实也就学了一个外形，内在的东西根本不可能在短时期内学到手。就是这种积极向上的学习精神推动了我国零售业走向繁荣，那是我国零售业黄金时代的开始，连锁百强的销售规模每年以接近50％的速度递增。

后来规模做大了，就开始“傲慢”起来，坐井观天，固步自封，自以为是。做第二、第三的主，一心想赶超老大，处处与老大比高低，越比越觉得自己比老大还大，比着比着就被消费者遗忘了。

如今的区域零售商也具有那种积极向上、注重实效的学习探索精神，而且报团取暖，把主要精力集中在技术应用，洞悉消费，转型升级，所以近年来获得了良好发展。

这是我国零售业发展的一条重要经验教训：傲慢守旧是死路，低调创新是活路。